(二)人民群众在历史上的作用
人民群众是指推动历史发展的绝大多数社会成员的总和。这个范畴既有量的规定性，又有质的规定性。从量的规定性来看，它足指社会成员的大多数，是相对于个人而言的;从质的规定性来看，它是指一切推动历史发展和社会进步的社会力量。人民群众是一个历史范畴，在不同国家或同一国家的不同历史时期有不同的内容。我国现阶段人民群众的内容是：包括知识分子在内的工人阶级和广大农民，始终是推动我国先进生产力发展和社会全面进步的根本力量;一切赞成、拥护和参加社会主义建设的社会集团及拥护社会主义和赞成祖国统一的爱国者，也都属于群众的范围。在社会变革中出现的民营科技企业的创业人员和技术人员、受聘于外资企业的管理技术人员、个体户、私人企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员等社会阶层，都是中国特色社会主义的建设者，因而都属于人民群众的范畴。人民群众推动历史发展的作用，主要表现在以下三个方面。
第一，人民群众是物质财富的创造者。人民群众之所以成为推动历史发展的决定力量，从根本上说来，在于他们是社会发展的最终决定力量——社会生产力的体现者，是推动历史前进的最伟大的物质力量。人类和人类社会要存在和发展，就要有吃喝住穿等物质生活资料，这一切都是劳动群众创造的。人们若不首先获得这些物质生活资料，就无法从事政务、司法、科学、艺术等其他社会活动，也就无所谓人类社会生活和人类历史。同时，劳动群众在物质生产活动中，不断积累经验，改进生产工具和生产技术，推动生产力的发展、生产方式的改变以及整个社会历史的进步。
第二，人民群众是精神财富的创造者。首先，人民群众的物质生产活动，创造了科学家、思想家、艺术家们从事精神活动的物质前提，没有人民群众的物质生产活动提供的物质生活资料和其他物质条件，人们便不能进行社会的精神活动。其次，人民群众的实践活动，是一切精神财富创造的源泉。科学知识文化本身是人民群众实践经验的概括和总结，科学理论将群众的实践经验概括为系统的规律性的知识，文艺作品则以具体的、典型的形象表现人民的实际生活。再次，在历史上的各个时代，都有许多知识分子。虽出身于剥削阶级家庭，但按其所处的社会地位和所表现的社会作片j刈应当归属于人民群众的范围之内。我国现在的知识分子，更是人民群众的重要组成部分。从这个意义上说，许多精神财富成果，是人民群众直接创造的。
第三，人民群众是实现社会变革的决定力量。，\民群众不仅以平时的辛勤劳动创造了物质财富和精神财富，而且以革命时期的历史主动性，推动了社会形态由低级到高级的发展。在阶级社会里，生产关系的变革，上层建筑的革新，社会制度的新旧父替。都是由人民群众发动的推翻反动统治阶级的社会革命实现的。人民群众是社会革命的主体，一切真正的革命运动，都必须广泛地唤起民众才能取得胜利。人民群众不仅是社会革命的主体，而且也在社会改革中发挥着重要作用。历史上的各次改革，都不同程度地吸取了人民群众的参加，得到了人民群众的支持。我国当前进行的改革，更是以人民群众为主体的。改革力量的最深厚的源泉存在于人民群众之中，人民群众是社会主义社会的主人，也是改革的主人。群众要求改革，改革离不开群众。必须依靠人民群众的实践，创造出适合生产力发展的生产关系的具体形式，以及上层建筑有效地为经济基础服务的合理体制。
既然人民群众是历史的创造者，我们就必须坚持以人为本。全心全意为人民服务是党的根本宗旨，党的一切奋斗和工作都是为了造福人民。要始终把实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益作为党和国家一切工作的出发点和落脚点尊重人民主体地位，发挥人民首创精神，保障人民各项权益，走共同富裕道路，促进人的全面发展，做到发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享。
历史是人民群众创造的，但人民群众却不能随心所欲地创造历史，人民群众创造历史的活动受既定的历史条件的制约。在不同的历史时期和不同的社会历史条件下，人民群众创造历史的具体作用和具体结果是不同的。在剥削阶级占统治地位的社会里，人民群众创造历史的积极性和主动性受到了极大的压抑。社会主义制度的建立，极大地调动了人民群众创造历史的积极性和主动性。到了共产主义社会，人们就可以完全自觉地创造自己的历史了。
(三)无产阶级政党的群众观点和群众路线
群众观点是无产阶级政党的根本观点，主要包括以下四个内容：第一，人民群众自己解放自己的观点;第二，全心全意为人民服务的观点;第三，向人民群众负责的观点;第四，向人民群众学习的观点。 群众路线是无产阶级政党的根本路线，是群众观点在实际工作中的贯彻和应用。无产阶级政党实现对人民群众的正确领导，必须有一条正确的政治路线、思想路线和组织路线，而群众路线则是贯穿于党的政治路线、思想路线和组织路线之中的根本的工作路线，它是我们党一切工作中克敌制胜的法宝。离开了群众路线，就不可能有正确的政治路线、思想路线和组织路线。党的群众路线的内容是：“一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去。” “一切为了群众”，这是群众路线的基本出发点和最终归宿。这是由无产阶级政党的性质决定的。无产阶级政党是人民群众利益的代表者，除了人民群众的利益以外没有自己的私利，她的一切工作都是为了广大人民群众、服务于广大人民群众的，这是党的根本宗旨。
“一切依靠群众”，这是群众路线的根本要求。无产阶级政党的一切工作，必须紧紧地依靠广大人民群众，依靠他们的智慧和力量，依靠他们的信任和支持，离开广大人民群众必将一事无成。
“从群众中来，到群众中去”，这是无产阶级政党的领导方法，也是群众路线的基本工作方法。毛泽东指出：“从群众中集中起来，又到群众中坚持下去，”“这是基本的领导方法。”①他又说：“在我党的一切实际工作中，凡属正确的领导，必须是从群众中来，到群众中去。这就是说，将群众的意见(分散的无系统的意见)集中起来(经过研究，化为集中的系统的意见)，又到群众中做宣传解释，化为群众的意见，使群众坚持下去，见之于行动，并且在群众行动中考验这些意见是否正确。然后再从群众中集中起来，再到群众中坚持下去，如此循环往复，一次比一次更正确、更生动、更丰富。这就是马克思主义的认识论。”①毛泽东把群众路线与马克思主义认识论有机统一起来了。从群众中来，在认识论上就是从实践到认识;到群众中去，就是从认识到实践。从群众中来、到群众中去的循环往复，就是从实践到认识、从认识到实践的循环往复。
在改革开放和现代化建设的新形势下，坚持党的群众路线，具有十分重大的意义。推进党的作风建设，核心是保持党同人民群众的血肉联系。我们党的最大政治优势是密切联系群众，党执政后的最大危险是脱离群众。在任何时候任何情况下，都必须坚持党的群众路线，坚持全心全意为人民服务的宗旨，把实现人民群众的利益作为一切工作的出发点和归宿。为此，要坚持反对和防止腐败。不坚决惩治腐败，党同人民群众的血肉联系就会受到严重损害，党的执政地位就有丧失的危险，党就有可能走向自我毁灭。最大多数人的利益和全社会全民族的积极性创造性，对党和国家事业的发展始终是最具有决定性的因素。在我国社会深刻变革、党和国家事业快速发展的进程中，妥善处理好各方面的利益关系，至关重要。
三、个人在历史发展中的作用
(一)普通个人和历史人物
马克思主义在肯定人民群众是历史的创造者的前提下，也承认历史人物在历史上的作用，坚持二者的辩证统一。在人类历史上，每一个人都生活在社会之中，都是历史活动的参与者，都在历史发展中起一定的作用。但这决不意味着每一个人的作用都是一样的，更不意味着每一个人都对历史发展起积极的推动作用。事实上，不同的个人在历史发展中的作用有大小之分，有积极与消极之别。个人按其对历史发展作用的大小，可以区分为普通个人和历史人物。普通个人在历史上的作用较为一般，但绝不能忽视;历史人物的作用比普通个人的作用要大得多，他们在历史进程中留下明显的印记。按照历史人物的作用是积极的还是消极的，又可以将他们区分为正面人物和反面人物。正面人物亦称杰出人物，是指在一定历史阶段上对社会发展起促进作用的伟大人物，包括杰出的政治家、思想家、军事家、科学家和文学艺术家等等。反面人物则主要指那些逆历史潮流而动、阻碍历史发展的反动阶级和反动社会势力的代表人物。
(二)杰出人物在历史上的作用
杰出人物在历史发展中的作用，主要表现在以下几个方面：
第一，一般地说，先进阶级的政治代表人物能够反映他们所处的那个时代的发展趋势，比同时代、同阶级的人站得高，看得远，能够提出社会发展的先进思想和主张。这些思想和主张，常常是社会发展的先导。他们在革命和建设事业中，起着倡导者和发起人的作用。
第二，先进阶级的政治代表人物，能够根据他们的先进思想和主张，制定具体的纲领、路线、政策和战略、策略，并动员和组织本阶级成员与广大人民群众同阻碍社会进步的反动阶级、反动社会势力进行斗争。他们在斗争中起着核心和中流砥柱的作用。特别是在复杂的阶级斗争中，没有他们的组织和领导，不可能取得胜利。
第三，在历史发展的一定阶段上，某些占统治地位的剥削阶级的代表人物，在特定的社会条件下，可能成为“开明的政治家”，他们的一些主张和改革措施，也对社会发展起某些促进和推动作用。
第四，杰出的科学家、思想家、理论家、教育家、文学艺术家等等的创造性活动及其成果，对于人类科学文化教育事业的发展和社会的物质文明与精神文明水平的提高起着重要的作用，有力地推动了历史的发展和社会的进步。
正确认识和评价杰出人物的历史作用，是一个十分复杂的问题，需要掌握以下几个基本观点和方法：
第一，杰出人物是一定历史条件下的产物，要正确认识杰出人物的历史作用，必须深入了解他们所处的历史条件，坚持历史主义原则。任何一个杰出人物的出现，都是时代的需要。马克思指出：“如爱尔维修所说，每一个社会时代都需要有自己的伟大人物，如果没有这样的人物，它就要把他们创造出来。”④‘既然任何杰出人物都是一定历史条件的产物。他们的作用也就必定受这种历史条件的制约。
第二，在阶级社会里杰出人物，特别是政治家、思想家、理论家、军事家，总是一定阶级的代表，他们的历史作用同他们所代表的那个阶级的历史作用是分不开的。因此，要正确认识杰出人物的历史作用，必须对他们作阶级分析。
第三，杰出人物的出现及其历史作用都是必然性与偶然性的辩证统一，因此必须用必然性与偶然性辩汪统一的观点来分析杰出人物及其历史作用。
第四，任何杰出人物都有巨大的历史功绩，也必然会有这样那样的缺点或错误。因此，对他们的历史作用要作全面的分析与评价，既不能肯定一切，也不能否定一切。
(三)无产阶级领袖的历史作用
无产阶级领袖也是杰出人物，但他们又与历史上的杰出人物不同，他们的历史作用是历史上其他杰出人物的作用无法比拟的。他们是人类历史上最先进、最革命的阶级即无产阶级的优秀代表，肩负着领导无产阶级和广大人民群众彻底埋葬资本主义制度、建立社会主义和共产主义制度的伟大历史使命;他们具有高度的理论素养，通晓社会发展规律，能为无产阶级和广大人民群众争取彻底解放的斗争提供理论指导，指明方向和道路;他们是在无产阶级和广大人民群众的革命斗争和建设事业中涌现出来的，能与人民群众同命运、共呼吸、血肉相连，真正代表他们的利益，并为之奋斗终生;他们善于科学地总结群众斗争的经验，集中群众的智慧，制定正确的路线、纲领、方针、政策和战略、策略，领导和组织无产阶级和人民群众不断取得新的胜利和成功。历史证明，无产阶级和人民群众取得的每一个胜利，都是和无产阶级领袖的杰出贡献分不开的。因此，他们在群众中享有崇高的威信。我们要热爱无产阶级领袖，维护他们的威信。同时也要认识到，无产阶级领袖是人，不是神，他们有自己的伟大功绩，也不可避免地会有这样那样的缺点和不足。因此，不要神化领袖，搞个人崇拜。实践证明，搞个人崇拜，既损害领袖的形象与威信，又损害无产阶级的革命和建设事业。
本章小结：
社会存在和社会意识的关系问题是历史观的基本问题，社会存在在决定社会意识，社会意识对社会存在具有相对独立性和能动的反作用，生产方式是社会存在和发展的基础。
科学技术是第一生产力，生产资料的所有制形式是整个生产关系的基础。生产关系必须适合生产力性质的规律包括生产力决定生产关系、生产关系反作用于生产力、生产力和生产关系之间的矛盾运动三项内容。
经济基础是指一个社会中占统治地位的生产关系各个方面的总和，上层建筑分为政治上层建筑和观念上层建筑两部分。上层建筑必须适合经济基础发展要求的规律包括经济基础决定上层建筑、上层建筑反作用于经济基础、经济基础和上层建筑之间的矛盾运动三项内容。
社会形态最基本的划分法有两种，即经济社会形态划分法和技术社会形态划分法。社会形态的发展是一种自然历史过程。社会形态的发展既具有统一性，又具有多样性。
生产力和生产关系之间的矛盾、经济基础和上层建筑之间的矛盾是人类社会的基本矛盾，这两对矛盾互相制约，互相影响。社会基本矛盾是社会发展的基本动力。
物质利益的对立是阶级斗争的根源，阶级斗争是阶级社会发展的直接动力。阶级斗争推动社会发展的作用，既表现在社会形态更替的过程中，也表现在同一社会形态的量变过程中。
社会革命是社会制度的根本质变，社会改革是同一社会制度量变过程中的部分质变。革命的根本问题是国家政权问题，社会主义社会的改革是社会主义制度的自我完善。
从本质上说，文化是人和社会的具体存在方式，文化具有创造性、自由性、兼容性等根本特性，文化在社会发展中具有多方面的功能。要大力发展社会主义先进文化。
马克思从三个方面对人的本质作了界定，即劳动是人的本质，人的本质是一切社会关系的总和，人的需要即人的本质。人与社会是具体的历史的统一。
历史唯物主义和历史唯心主义在谁是历史创造者的问题上的观点是根本对立的。人民群众是物质财富和精神财富的创造者，是实现社会变革的决定力量。坚持无产阶级政党的群众观点和群众路线的工作方法。
个人分为普通个人和历史人物，历史人物又区分正面人物和反面人物。正面人物即杰出人物。杰出人物在历史发展中起着重要作用，要用正确的观点和方法分析和评价杰出人物的历史作用。