第三节 资本主义的政治制度和意识形态
资产阶级民主同中世纪制度比较起来，在历史上是一大进步，但它始终是而且在资本主义制度下不能不是狭隘的、残缺不全的、虚伪的、骗人的民主，对富人是天堂，对被剥削者、对穷人是陷阱和骗局。
——列宁
一、资本主义的政治制度及其本质
在资本主义制度中，经济上占统治地位的资产阶级，为了维护其根本经济利益，必然要建立与其经济制度相适应、并为其服务的政治制度，实现资产阶级对整个社会的阶级统治和治理。
资本主义政治制度就是资产阶级为实现其阶级专政而采取的统治方式和方法及各种相关制度的总和。它主要包括资本主义的国家制度、政党制度、选举制度、三权分立制度、民主制度等等，其中国家制度是资本主义政治制度的核心。
1、资本主义的国家制度
资本主义的国家是掌握基本生产资料的资产阶级实行阶级统治的工具。资本主义国家制度有国体和政体两个方面。
在资本主义制度下，掌握基本生产资料的资产阶级占据统治地位，而广大无产阶级和劳动人民处于受剥削和被统治的地位，这种基本的阶级关系决定了资本主义国家的国体是资产阶级专政，即资产阶级对无产阶级和劳动人民的专政。资产阶级专政的实质是资产阶级凭借其所掌握的国家机器，包括政府、军队、警察、法庭、监狱等，对无产阶级和劳动人民实行强力统治。无论哪个资本主义国家，其国体都是相同的，都是实行资产阶级专政。
资本主义国家的政体是指资本主义国家的政权机构的构成形式。政体是与国体相适应的，它为国体服务，体现资产阶级专政的要求。但是，各资本主义国家由于经济发展状况、阶级力量对比、历史文化传统、国家制度沿革、民族地区特色等许多因素的差异，因而其政权机构的构成形式不尽相同，主要有君主立宪制和民主共和制两种形式。
(1)君主立宪制
君主立宪制是以君主(或国王、皇帝、天皇等)为国家的世袭元首、其所掌握的国家最高权力受国家宪法所制约的政权组织形式。一般来说，君主立宪制存在于资产阶级革命不彻底的国家中，是资产阶级与封建势力相互妥协、分享权力的产物。
君主立宪制分为议会君主制和二元君主制两种类型。
议会君主制是议会在国家政权结构中处于主导地位，它既是立法机构，又是国家最高权力机构。君主作为国家元首只有象征意义，并无实际权力，所谓“临朝而不理政”，其行动受议会所严格约束。国家的实际行政权力控制在由议会根据宪法所产生的内阁(或称政府)手中，内阁由议会中占多数席位的政党所组成。内阁对议会负责，由首相(或总理)担任内阁领导人。目前世界上实行君主立宪制的资本主义国家，大多数都实行议会君主制，英国是其典型代表。
二元君主制是由君主和议会同掌国家政权，君主是国家的最高统治者，掌握国家的实际权力。君主有权任命内阁，内阁只对君主负责，不对议会负责。议会有立法权，并享有宪法所赋予的职能，宪法对君主的权力有一定制约作用。但君主有权批准和颁布法律，召集和解散议会。在历史上，有不少资本主义国家曾实行二元君主制，随着资本主义的发展和政治制度的演变，目前世界上只有少数资本主义国家实行二元君主制，如约旦等国。
(2)民主共和制
民主共和制是由选举所产生的政权机构和国家元首掌握权力，并有一定任期的政权组织形式。在资产阶级革命比较彻底的资本主义国家，广泛实行民主共和制，它是比较完备、成熟和典型的资本主义国家的政体形式。
民主共和制分为议会共和制与总统共和制两种类型。
议会共和制又称内阁共和制，它是以议会为国家最高权力机构，政府由议会所产生。在议会中占有多数席位的政党或几个政党联盟组成内阁，并确定内阁总理。内阁掌握实际行政权力，并对议会负责，称为责任内阁。在这类国家中，虽有由选举所产生的国家元首(总统)，但一般只具有虚位而无实权，属于“虚位元首”。如现今的德国、意大利等国就是实行议会共和制的国家。
总统共和制是由选举产生的总统担任国家元首，并担任政府首脑。议会是最高立法机关，总统掌握国家行政权力。政府由总统组织和领导，政府只对总统负责，不对议会负责。总统在名义上对选民负责，不对议会负责，但要定期向议会报告政府工作。议会对总统的严重违宪行为可提出弹劾，但不能罢免总统。美国是实行总统共和制的典型国家。
民主共和制除了议会共和制与总统共和制两种基本类型以外，还有少数资本主义国家实行半总统制与委员会制。
半总统制是介于议会制和总统制之间的一种政权组织形式，兼有二者的特征。实行半总统制的国家，形式上设有两名政府首脑，一是总统，一是政府总理。它保留了政府对议会负责的制度，因而具有议会制的特点，但议会的权力被缩小。而由选举产生的总统并非虚位元首，而是掌握了很大的实际行政权力，从而又具有总统制的特点。法国是实行半总统共和制的典型国家。
委员会制又称合议制，它是由议会所产生的委员会集体行使最高行政权力。议会是最高立法机关，由议会选举产生的各位委员组成委员会(即政府)。各委员地位平等，权力相当，分别担任各行政部门的部长。国家不设总统和总理，而是由委员会的各位委员轮流担任委员会主席，委员会主席实际上为国家元首兼政府首脑，但任期仅一年，职权有限。一切重要事务均由委员会合议(即集体讨论)决定，集体负责。委员会对议会负责，实际上是议会的执行机构。目前世界上有瑞士等少数国家实行委员会制。
(3)专制独裁制
资本主义国家的政权机构的构成形式，除了君主立宪制和民主共和制两种主要形式以外，在20世纪20至40年代的德国、意大利、日本等资本主义国家，还曾出现过专制独裁的政权组织形式。这种专制独裁政权，完全抛弃了资产阶级议会制度，由主张独裁极权的政党头目担任政府首脑，集立法权和行政权于一身，实行个人独裁统治。对内剥夺了人民的民主权利，践踏法治原则，实行残酷统治;对外鼓吹强权政治，推行霸权扩张，发动侵略战争。随着第二次世界大战的结束，德、意、日成为战败国，这种专制独裁政权目前已不存在。
综上所述，资本主义国家的政体形式多种多样，不同国家可采取不同的政体，同一个国家在不同时期的政体形式也会发生变化。但是，无论各个资本主义国家的政体有什么差别和变化，万变不离其宗，本质上都是资产阶级所采取的最有利于实现其阶级专政、巩固其政权、保障其根本经济利益的政治统治形式。
2、资本主义的政党制度
资本主义国家的资产阶级政党是代表资产阶级并为实现其阶级利益的政治组织，它有自己的组织机构和纲领，其主要政治目的是执掌资产阶级政权，维护资产阶级的利益和统治。
资产阶级政党作为资产阶级专政的重要工具，其主要职能在于，一是主导资产阶级议会和国家领导人的选举，使选举结果有利于资产阶级或由本党所代表的某个资产阶级利益集团;二是由本党代表资产阶级控制议会和政府，执掌或参加国家政权;三是将某资产阶级政党的纲领和政见上升为议会制定的法律和政府的政策，并利用政权的力量加以推行。